En los perros existen tres especies reconocidas de ácaros Demodex, clínicamente, el más común es Demodex canis, éste ácaro se limita al folículo piloso y, rara vez, a la glándula sebácea.
El ácaro de D. canis se desarrolla en cuatro etapas de vida: un huevo fusiforme, una larva de seis patas, una ninfa de ocho patas y un adulto de ocho patas, el ácaro Demodex canis es parte de la flora cutánea normal en los perros, donde se mantienen bajos por el sistema inmunológico
.
Demodex injai, es el ácaro de la especie Demodex que tiene un cuerpo grande, es más grande en todas las etapas de la vida que D. canis . Estos ácaros tienden a residir dentro de las glándulas sebáceas y los casos de infección por D. injai se asocian principalmente con una dermatitis seborreica dorsal.
Recientemente fue identificado un ácaro de la especie Demodex con un cuerpo corto y ha sido nombrado provisionalmente Demodex cornei. A diferencia de los otros ácaros de la especie Demodex canina, D. cornei puede residir en la capa más superficial de la epidermis.
Esta variedad es un 50% más corta que la forma adulta de D. canis, y los signos clínicos y el tratamiento de D. cornei hasta ahora parecen ser similares a los de D. canis.
La demodicosis canina se divide en dos categorías según la edad del paciente cuando inicia la enfermedad, la demodicosis de inicio juvenil que suele ocurrir en perros menores de 18 meses de edad y la demodicosis de inicio en la edad adulta.
La demodicosis de inicio juvenil se clasifica como forma localizada o generalizada según la extensión de la enfermedad, aunque existe una variedad amplia de opiniones sobre la definición de la demodicosis localizada y generalizada.
Consideramos que un perro tiene demodicosis generalizada si la afección involucra los pies, una región del cuerpo o varios sitios; también si se está extendiendo o ha persistido durante al menos seis meses.
La patogenia exacta de la demodicosis canina es desconocida pero se sospecha que está relacionada con una alteración en el sistema inmunológico. La demodicosis de inicio juvenil está asociada con la genética, la mala nutrición, el estrés y razas predisponentes.
Las razas consideradas predispuestas a la demodicosis juvenil son muy variadas, y también se puede afectar cualquier raza de perro.
La demodicosis en adultos se asocia con enfermedades sistémicas (por ejemplo, hiperadrenocorticismo,hipotiroidismo, diabetes mellitus, neoplasia) o con terapias inmunosupresoras.
Por lo tanto, en todos los perros con demodicosis de inicio en adultos se debe realizar un examen físico completo, un registro cuidadoso del historial del paciente y pruebas de laboratorio (hemograma completo, perfil de química del suero, análisis de orina, examen fecal microscópico, prueba de gusano del corazón).
Tanto las terapias inmunosupresoras sistémicas como las tópicas pueden desencadenar la demodicosis. Uno de nosotros ha sido testigo de un caso de demodicosis de inicio en adultos, aparentemente desencadenada solo por la aplicación de un producto que contiene glucocorticoides óticos dos veces al día durante un mes.
Signos clínicos
Las lesiones primarias de demodicosis debidas a D. canis incluyen una alopecia espontánea, descamación, cilindros foliculares (material queratosebáceo adherido al tallo del cabello), pápulas y comedones.
Otras lesiones incluyen costras, eritema, hiperpigmentación y liquenificación. La demodicosis puede ocurrir también con o sin prurito, pero generalmente hay más prurito si hay infecciones secundarias concurrentes.
La demodicosis debida a la forma de cuerpo corto del ácaro (D. cornei) suele ser prurítica.
Los perros con una demodicosis severa que involucran un pioderma profundo concurrente pueden presentarse signos adicionales, como una hinchazón, dolor, linfadenopatía periférica, letargo, fiebre.
Un pioderma profundo es una emergencia dermatológica potencial debido al riesgo de sepsis en el perro.
La infección por Demodex canis también puede causar otitis externa ceruminosa. La otitis puede ocurrir junto con lesiones de demodicosis en otras partes de la piel o localizarse solo en los oídos.
Los signos clínicos de infección por D. cornei son similares a los de la infección por D. canis, pero la infección por D. injai puede tener una presentación diferente.
La infección por Demodex injai por lo general no causa alopecia, sino que se asocia más comúnmente con una capa aceitosa en el dorso del cuello y el tronco.
Este signo clínico es consistente con la observación histológica de este ácaro en las glándulas sebáceas de la piel. La infección por Demodex injai se ha observado con mayor frecuencia en razas terrier, como los West Highland, y solo se puede encontrar un número bajo de ácaros en los raspados de la piel.
Los signos clínicos de la demodicosis canina también son de una foliculitis inducida por el crecimiento excesivo de los ácaros en el folículo piloso, pero hay que tomar en cuenta que cualquier otra afección dermatológica que provoque una inflamación de la región del folículo piloso causará signos clínicos similares.
Los diagnósticos diferenciales para la foliculitis incluyen demodicosis, infección bacteriana de la piel (foliculitis bacteriana o pioderma superficial) y dermatofitosis.
Diagnóstico
La demodicosis canina principalmente se diagnostica mediante la identificación de los ácaros en los raspados de la piel y evaluaciones microscópicas del pelo; sin embargo, se pueden usar otras técnicas para identificar los ácaros.
Raspado de la piel
Los raspados cutáneos se pueden realizar con una hoja de bisturí No. 10 o con el extremo romo de una espátula de metal.
La piel se puede exprimir antes o durante los raspados para promover la extrusión de los ácaros Demodex de los folículos pilosos, también se puede humedecer con aceite mineral para recolectar mejor la muestra.
En un perro de pelo largo o mediano, recortar el pelo suavemente el área a raspar minimizará la pérdida del material raspado en el pelo circundante.
Los raspados de la piel para identificar ácaros foliculares de Demodex deben ser lo suficientemente profundos como para provocar un sangrado capilar.
Transfiera el material raspado a un portaobjetos y coloque un cubreobjetos para mejorar el examen de la muestra y evite la contaminación del objetivo del microscopio con el aceite mineral.
La evaluación del material raspado con los objetivos del microscopio 4X o 10X por lo general es suficiente y la presencia de los ácaros, incluso ácaros muertos o fragmentos de ácaros, se considera un resultado positivo.
Examen del pelo
Se puede realizar con pinzas hemostáticas de mosquito para agarrar y jalar los pelos de las áreas afectadas, si se toman muestras de lesiones alopécicas, recoja los pelos del margen de la lesión.
Puede apretar la piel antes o durante el desplume del pelo para promover la extrusión de ácaros de los folículos. Coloque los pelos arrancados en un portaobjetos de vidrio con aceite mineral y agregue un cubreobjetos. Se recomiendan muestras múltiples de los sitios afectados en cada paciente.
Muestras exudativas
En los casos de demodicosis canina con pioderma profundo concurrente, el examen directo del exudado de las pústulas o de los tractos de drenaje fistulosos también pueden revelar ácaros.
Se deben recoger las muestras apretando el exudado en un portaobjetos de vidrio y agregue aceite mineral y un cubreobjetos.
Preparaciones en cinta de acetato
La cinta de acetato se puede usar para detectar el ácaro superficial del perro D. cornei.
Presione repetidamente un trozo de cinta de acetato sobre la piel y el pelaje, y luego coloque la cinta plana sobre un portaobjetos de vidrio para realizar un examen microscópico.
No se necesita aceite mineral ni tinción, pero la tinción no interferirá con la visualización del ácaro. Se debe evaluar toda la muestra de cinta utilizando objetivos de microscopio de 4X o 10X.
Hisopos óticos
La otitis externa demodéctica se detecta mejor mediante la recolección de muestras de los oídos con hisopos de algodón.
Se deben enrollar los hisopos de cada oreja en un portaobjetos de vidrio, se agrega aceite mineral y se evalúa en el portaobjetos después de colocar un cubreobjetos.
Tratamiento para la forma localizada de Demodex
La demodicosis localizada de inicio juvenil se resuelve espontáneamente dentro de uno o dos meses en la mayoría de los perros. Por lo tanto, la terapia miticida no es necesaria a menos que la enfermedad se generalice.
Es importante no utilizar la terapia específica para ácaros en los casos de enfermedad localizada para determinar qué pacientes progresan a la enfermedad generalizada.
Al no tratar los casos localizados con terapias miticidas, los perros que desarrollan una enfermedad generalizada pueden ser identificados y eliminados de los programas de reproducción, dadas las bases genéticas de esta enfermedad.
Además, la terapia específica contra ácaros tiene efectos secundarios potenciales y presenta un riesgo innecesario en pacientes con enfermedades potencialmente autocurables.
Las lesiones demodécticas localizadas pueden beneficiarse de los agentes antimicrobianos tópicos, como la mupirocina, el peróxido de benzoilo, la clorhexidina o el lactato de etilo cuando se presenta una pioderma secundaria.
Tratamiento en forma generalizada
La demodicosis generalizada puede ser una de las enfermedades de la piel más frustrantes al tratar.
Se debe platicar con los propietarios sobre el tiempo que llevará mejorar (posiblemente hasta un año o más) y el compromiso financiero requerido para tratar esta dermatosis que además puede ser potencialmente mortal.
El retiro prematuro del tratamiento por parte de los propietarios es una razón común para el fracaso del tratamiento, dado que los signos clínicos a menudo mejoran antes de la cura parasitológica.
Como se trata de una enfermedad que puede tener diversas causas es muy importante hacer un hemograma completo, perfil de la química sanguínea y un análisis de orina como básico, particularmente en perros adultos para excluir condiciones predisponentes o cuando la pioderma profunda es un factor de confusión.
Esta base de datos mínima tomada en contexto con la presentación de signos clínicos puede llevar a otras pruebas de diagnóstico, como los análisis hormonales y los estudios de estimulación de cortisol.
El éxito del tratamiento está directamente relacionado con la identificación y el control de las condiciones subyacentes. Sin embargo, la demodicosis puede preceder a una enfermedad predisponente no diagnosticada.
Tratamiento para el pioderma
El pioderma estafilocócica superficial se trata empíricamente usando un antibiótico estable con beta-lactamasa durante un mínimo de cuatro semanas.
En los perros con pioderma superficial que no responden o con pioderma profundo o cuando se identifican bacterias con forma de bastón en el examen citológico, se debe seleccionar una terapia con antibióticos basada en un cultivo bacteriano y pruebas de sensibilidad antimicrobiana.
Continuar la terapia con antibióticos hasta que el pioderma se resuelva clínica y citológicamente.
La terapia tópica complementaria con un champú antibacteriano puede acelerar la resolución clínica. Los ingredientes del champú antibacteriano comunes incluyen peróxido de benzoilo, clorhexidina y lactato de etilo.
Los champús a base de peróxido de benzoilo a menudo se recomiendan debido a su queratolítica y supuesta actividad de lavado folicular.
Tratamiento farmacológico de la demodicosis
Todos los ácaros Demodex reconocidos en perros parecen responder de manera similar a la terapia dirigida a ácaros, y el fracaso del tratamiento rara vez se debe a los ácaros resistentes.
Las causas más frecuentes de fracaso del tratamiento en la demodicosis canina incluyen un control deficiente del pioderma, la interrupción prematura de la terapia, el control infructuoso de las afecciones subyacentes y el uso de glucocorticoides concomitantes.
Sin embargo, si un paciente no responde al miticida inicial, cambie a otra opción de tratamiento.
De acuerdo con los protocolos recientes de tratamientos para la demodicosis canina, amitraz, ivermectina, milbemicina oxima, moxidectina y doramectina se recomiendan para tratar la demodicosis canina.